Jakarta – Timnas Inggris membuka kiprahnya di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan meyakinkan 4-2 atas Kroasia dalam pertandingan Grup L yang berlangsung di Dallas Stadium, Arlington, Amerika Serikat, Rabu (17/6/2026). Hasil ini menempatkan Inggris dalam posisi kuat untuk melangkah ke fase gugur setelah meraih tiga poin penting pada laga pembuka.
Pertandingan berlangsung dalam tempo tinggi sejak menit awal. Inggris tampil agresif melalui lini serang yang dipimpin kapten mereka, Harry Kane. Striker andalan tersebut menjadi bintang lapangan dengan mencetak dua gol pada babak pertama dan membawa The Three Lions unggul dalam duel yang berlangsung terbuka.
Kroasia tidak tinggal diam. Tim asuhan Zlatko Dalić mampu memberikan perlawanan sengit melalui Martin Baturina dan Petar Musa yang masing-masing mencatatkan nama di papan skor. Dua gol tersebut sempat membuat pertandingan kembali seimbang dan menunjukkan bahwa finalis Piala Dunia 2018 itu masih memiliki daya saing tinggi di level tertinggi sepak bola dunia.
Memasuki babak kedua, Inggris meningkatkan intensitas permainan. Gelandang muda Jude Bellingham tampil impresif dan mencetak gol penting yang mengubah jalannya pertandingan. Aksi individunya berhasil membawa Inggris kembali unggul sebelum Marcus Rashford memastikan kemenangan lewat gol keempat pada menit-menit akhir laga.
Meski meraih kemenangan, pelatih Inggris, Thomas Tuchel, masih memiliki pekerjaan rumah di sektor pertahanan. Beberapa kesalahan di lini belakang membuat Kroasia mampu menciptakan peluang berbahaya dan mencetak dua gol. Namun, efektivitas lini serang serta kedalaman skuad menjadi pembeda dalam pertandingan ini.
Bagi Kroasia, kekalahan ini menjadi awal yang kurang ideal di Grup L. Meski demikian, performa sejumlah pemain senior seperti Luka Modrić dan kiper Dominik Livaković tetap mendapat apresiasi karena mampu menjaga tim tetap kompetitif sepanjang pertandingan.
Kemenangan ini sekaligus menjadi sinyal kuat bahwa Inggris serius memburu gelar juara dunia pertama mereka sejak 1966. Dengan skuad bertabur bintang yang dipadukan pemain muda berbakat, Inggris kini menjadi salah satu kandidat kuat untuk melaju jauh di turnamen.
Pada pertandingan berikutnya di Grup L, Inggris dijadwalkan menghadapi Ghana, sementara Kroasia akan berusaha bangkit saat berjumpa Panama. Hasil laga tersebut akan sangat menentukan peluang kedua tim untuk mengamankan tiket ke babak berikutnya.
Komentar